De Britse soldaten van de 49ste West Riding Infanteriedivisie, die vanwege hun mascotte ook wel de ’Polar Bears’ werden genoemd, hadden Soest, Hilversum en Baarn op 7 mei 1945 bevrijd. Ze hadden als taak de Duitsers te ontwapenen. Het weiland naast Paleis Soestdijk, nu de Soester Akkeren, werd daarom na de capitulatie in 1945 ingericht als ontwapeningsgebied. Op 10 mei 1945 vond daar een vreselijke explosie plaats. Een wapendepot ontplofte en 13 Britse soldaten kwamen om het leven. Lees meer over deze gebeurtenis in deze artikelen:
Historische Vereniging Soest/Soesterberg
Artikel Fatale explosie 10 mei 1945 nader onderzocht.pdf